En la actualidad, las empresas tienen a su disposición una gran variedad de tecnologías para rastrear el origen de un producto y seguir su trayecto desde la fábrica hasta el destino final. Desde códigos de barras hasta chips RFID, estas herramientas permiten un control detallado en cada etapa del proceso. La trazabilidad de mercancías no solo es crucial en situaciones de crisis o problemas de salud pública, sino que también puede ser una valiosa herramienta para optimizar la logística y fortalecer la lealtad del cliente. Después de una visión general de estos conceptos, exploremos las principales soluciones para mejorar tus procesos y aumentar la eficiencia.

La trazabilidad es fundamental para el rendimiento logístico de una empresa. Las herramientas y programas disponibles, como códigos QR, códigos SKU, productos RFID, ERP, y sistemas de gestión de almacenes y transporte, demuestran ser muy efectivos.

Seguimiento y localización: dos aspectos del mismo problema

El concepto de trazabilidad es relativamente nuevo en España, originándose para el seguimiento de animales de granja. Desde la crisis de las vacas locas hasta la pandemia de coronavirus, la necesidad de trazabilidad se ha incrementado, reflejando la creciente demanda de los consumidores por transparencia y control.

La popularidad de estas herramientas, como los códigos de barras y los chips RFID, se debe a su eficiencia en comparación con la documentación en papel y la complejidad creciente de las cadenas de suministro globales. En un entorno donde cada cadena de suministro tiene más etapas e intermediarios, la trazabilidad es esencial para responder a los clientes y establecer responsabilidades en caso de problemas.

Por ello, los expertos diferencian entre el seguimiento y el rastreo.

Trazabilidad y rastreo de productos

El rastreo ascendente es crucial para asegurar la calidad de un producto y para identificar rápidamente el origen de componentes defectuosos o productos contaminados. Por ejemplo, la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Alimentación (AESAN) utiliza este rastreo para gestionar retiradas de productos peligrosos.

Trazabilidad en la logística

El seguimiento es fundamental para controlar el recorrido y la ubicación de un producto o lote de mercancías, lo que permite estimar la fecha de entrega al cliente final y generar informes automatizados de entrega. También facilita el rastreo de paquetes comprados en línea.

Opciones de trazabilidad para tu empresa

Para aplicar la trazabilidad en tu negocio, debes seleccionar las herramientas adecuadas que coordinen el movimiento real de las mercancías con los datos recopilados.

Hoy en día, hay numerosas soluciones de seguimiento disponibles para profesionales, con precios cada vez más accesibles. Aquí exploramos cinco tecnologías que ya han demostrado ser efectivas.

Códigos de barras

Introducidos en 1974 en un paquete de chicles en Estados Unidos, los códigos de barras se han convertido en un estándar en el sector retail. Gestionados por GS1, estos códigos de 13 dígitos permiten la identificación internacional de productos, simplificando el proceso de compra y la gestión de inventarios. Solo necesitas un escáner óptico para leerlos, y hay opciones disponibles en una amplia gama de precios.

Códigos QR

El código QR, una versión bidimensional del código de barras, es fácil de generar y leer con un smartphone. Estos códigos ofrecen una excelente solución de marketing y son útiles para proporcionar información sobre reservas, ingredientes de productos, o el contenido de un paquete. Son herramientas valiosas para la trazabilidad y la interacción con el cliente.

Códigos SKU

Los códigos SKU (Stock Keeping Unit) son similares a los códigos de barras pero se utilizan para fines internos en la gestión de inventarios. Con una longitud de 8 a 12 caracteres, los códigos SKU pueden incluir letras y números y ofrecen detalles sobre la marca, dimensiones, peso, o color del producto. Su uso adecuado optimiza el almacenamiento de mercancías y facilita la identificación de productos populares.

Productos RFID

Las etiquetas y chips RFID son tecnologías avanzadas que almacenan información a través de ondas de radiofrecuencia. A diferencia de los sistemas anteriores, las etiquetas RFID pueden leerse sin necesidad de visualización directa. Esto es útil para el seguimiento en tiempo real de grandes volúmenes de mercancías sin abrir los paquetes. Sin embargo, estos sistemas pueden ser costosos.

GPS y otras soluciones conectadas

Los dispositivos conectados a la nube, como los smartphones con GPS, permiten a las empresas recopilar y compartir datos instantáneamente. Esto incluye la monitorización en tiempo real de rutas y la optimización de itinerarios en caso de imprevistos. El Internet de las Cosas (IoT) ofrece aún más posibilidades, como la gestión de flotas y el seguimiento de diversos parámetros en tiempo real.

Software destacado para el seguimiento de mercancías y fidelización del cliente

Existen múltiples sistemas para recolectar y analizar datos sobre mercancías, y la verdadera clave está en elegir las herramientas IT adecuadas para convertir la trazabilidad en una ventaja competitiva.

Software ERP

Un ERP (Enterprise Resource Planning) facilita el flujo de información entre diferentes departamentos de una empresa, optimizando su rendimiento. Aunque no están específicamente diseñados para logística, algunos módulos, como el de gestión de almacenes, son útiles para mejorar la trazabilidad. Ejemplos de ERPs incluyen Odoo, Salesforce y Sage.

Software de gestión de almacenes (WMS)

El software WMS está diseñado específicamente para profesionales que desean optimizar la gestión de entrada y salida de mercancías en tiempo real. Ofrece funciones como el seguimiento de suministros, actualizaciones continuas de stock y control de envíos.

Software de gestión del transporte (TMS)

El software de gestión del transporte incluye herramientas para:

• Gestión de flota: Ideal para empresas con grandes flotas, permite monitorear la ubicación de los vehículos y optimizar costos.
• Optimización de rutas: Facilita la planificación y seguimiento de rutas de entrega, mejorando la experiencia del cliente con actualizaciones en tiempo real.

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